پہلی جنگ عظیم کے دوران پنجابی سپاہیوں کی فراموش کردہ خدمات – وفادار فوجی نسل

پنجاب سے 320,000 بھرتی کرنے والوں نے WWI میں حصہ لیا۔ یہ وقت ہے کہ ہم ان کی بہادری کو تسلیم کریں۔

یورپ میں بندوقوں کے خاموش ہونے کے ایک صدی سے زائد عرصے کے بعد، گرین وچ یونیورسٹی نے ان پنجابی فوجیوں کے ریکارڈ کا انکشاف کیا ہے جنہوں نے برطانیہ کی WWI کی فتح میں اہم کردار ادا کیا تھا۔ یہ رجسٹر لاہور میوزیم کے تہہ خانے میں رکھے گئے تھے جب سے وہ جنگ عظیم ختم ہونے کے ایک سال بعد 1919 میں مرتب کیے گئے تھے۔ ریکارڈ 26,000 صفحات پر مشتمل ہے جو ہر فرد بھرتی کے سروس ریکارڈ اور خاندانی پس منظر پر ڈیٹا فراہم کرتا ہے۔

گرین وچ یونیورسٹی کے مورخین نے اب تک تین اضلاع سیالکوٹ، جالندھر اور لدھیانہ کے ڈیٹا کو ویب سائٹ پر اپ لوڈ کیا ہے۔ باقی 25 اضلاع کے ریکارڈ کو بعد میں اپ لوڈ کیا جانا ہے۔

انگریزوں نے طویل عرصے سے پنجابی سپاہی کی درندگی اور سختی کی تعریف کی تھی، جس نے افسانوی مہاراجہ رنجیت سنگھ کے دور میں ایک کے بعد ایک افغان فوج کو شکست دی تھی۔ ایک ایسے وقت میں جب دیگر ہندوستانی حکمران ایسٹ انڈیا کمپنی کے خطرے کا مقابلہ کرنے میں ناکام رہے، رنجیت سنگھ نے 1809 کے امرتسر کے معاہدے پر بات چیت کے لیے تیزی سے کام کیا۔ یہ جنگ بندی 1839 میں مہاراجہ کی موت تک برقرار رہے گی، ایک ایسا واقعہ جس نے بالآخر پنجاب کے برطانوی ہندوستان میں الحاق کی راہ ہموار کی۔ رنجیت سنگھ کے انتقال کے بعد کے سالوں میں اقتدار کے خلا اور خالصہ جرنیلوں کے درمیان مسلسل لڑائی کے باوجود؛ اس نے انگریزوں کو پنجاب کی فتح مکمل کرنے کے لیے دو مہنگی جنگوں اور غداریوں کا مجموعہ لیا تھا۔ مورخ امرپال سنگھ کا استدلال ہے کہ ایسٹ انڈیا کمپنی کی فوجیں 1849 کی جنگ چیلیانوالہ میں مکمل شکست کے ایک انچ کے اندر اندر آئی تھیں، لیکن خالصہ کو ایک فیصلہ کن دھچکے سے باز آنے پر وہ سنبھلنے میں کامیاب ہو گئے۔

1857 کی ناکام فوجی بغاوت کے بعد برطانوی ہندوستانی فوج کو دوبارہ منظم کرنے کے بعد، پنجاب سامراجی مسلح افواج کے لیے بھرتی کرنے والے اہم پول کے طور پر ابھرا۔ برطانوی استعمار نے پنجاب کو ‘ہمارا پرشیا’ کہا اور وکٹورین نسلی نظریے نے پنجابیوں کو ‘وفادار فوجی نسل’ کے طور پر پروان چڑھایا۔ جب 1914 کے موسم گرما میں یورپی فوجیں متحرک ہونا شروع ہوئیں، ہندوستانی مسلح افواج کی ‘پنجابائزیشن’ مکمل ہو چکی تھی۔ WWI میں دس لاکھ سے زیادہ ہندوستانی بیرون ملک خدمات انجام دیں گے – پنجاب بھرتی کرنے والوں میں بڑا حصہ ڈالے گا۔

جرمن جنگی منصوبہ سازوں کو ابتدائی طور پر اتحادی طاقتوں کے خلاف جلد فتح کی توقع تھی۔ قیصر کے جنرل اسٹاف نے اس کو نام نہاد ‘Schlieffen Plan’ کے ٹیکسٹ بک پر عمل درآمد کے ذریعے حاصل کرنے کی امید ظاہر کی۔ منصوبے کی کامیابی کے لیے؛ مشرقی محاذ پر روسیوں کے متحرک ہونے سے پہلے جرمنی کو کم ممالک پر حملہ کرنا ہوگا اور فرانسیسی فوج کو شکست دینا ہوگی۔ اس کے بعد جرمن فوجوں کو روسی تھیٹر کی طرف موڑ دیں گے، اس طرح دو محاذ جنگ سے بچیں گے۔ اگرچہ جرمن جنگی حکمت عملی تھیوری میں معنی رکھتی تھی۔ یہ غیر حقیقی تھا کیونکہ اس کے لیے واقعات کی بے عیب انکشاف کی ضرورت تھی۔

شلیفن پلان کو لگنے والے پہلے بڑے دھچکے میں سے ایک 1914 کے موسم خزاں میں یرپس کی جنگ تھی، جہاں پنجابی سپاہیوں نے جرمن جگناٹ کو روکنے میں اہم کردار ادا کیا۔ تاخیر برلن کے جنگی عزائم کے لیے مہلک ثابت ہو گی کیونکہ اس نے برطانوی اور فرانسیسی فوجیوں کو اپنے دفاع کو مضبوط بنانے کے لیے اہم وقت دیا تھا۔ Neuve Chapelle میں پنجاب سے ریکروٹس دوبارہ جنگ میں اپنے آپ کو ممتاز کریں گے۔ برطانویوں نے ابتدائی طور پر چیپل میں جارحانہ حملہ جرمن لائنوں سے کیا لیکن بعد میں دونوں طرف سے بھاری جانی نقصان کے بعد اسے روک دیا گیا۔ گیلی پولی پر قبضے کی منصوبہ بند کوشش کے دوران ایک ہزار سے زائد پنجابی فوجی اپنی جانوں سے ہاتھ دھو بیٹھے۔ گیلی پولی میں پنجابی فوجیوں کی بہادری حال ہی میں سامنے آئی ہے، جب اس موضوع پر پیٹر اسٹینلے کی کتاب شائع ہوئی تھی۔ پروفیسر اسٹینلے، جنہوں نے جنگ کے آسٹریلیائی اکاؤنٹس کا وسیع پیمانے پر مطالعہ کیا، نے کرم سنگھ نامی ایک سکھ پیادہ کے متعدد تذکرے پائے۔ جیسا کہ آسٹریلوی سابق فوجیوں نے بیان کیا ہے، کرم سنگھ توپ خانے کے گولے کی زد میں آنے کے بعد اندھا ہو گیا تھا لیکن اس نے لڑنا اور اتحادی فوجوں کے ساتھ ریلیاں جاری رکھی تھیں۔

WWI کے دیگر تھیٹر جہاں پنجابی بھرتیوں نے بہترین کارکردگی کا مظاہرہ کیا ان میں افریقہ اور میسوپوٹیمیا شامل ہیں۔ برٹش انڈین آرمی نے جنگ عظیم میں کل نو وکٹوریہ کراس جیتے – ان میں سے آٹھ پنجابی سپاہیوں کو گئے۔

جنگی فلم ’1917‘ کی ریلیز کے بعد جہاں WWI میں سکھ فوجیوں کے تعاون کو اب عالمی سطح پر تسلیم کیا جا رہا ہے، وہیں پاکستانی پنجاب پر مشتمل علاقوں کی جنگی خدمات پر روشنی ڈالنے کی ابھی تک کوئی قابل ذکر کوشش نہیں کی گئی۔ پاکستان میں مورخین یقیناً اس موضوع کو نظر انداز کرنے کے مجرم ہیں، لیکن ہندوستانی فوجی مصنفین نے جنگ میں پنجابی سپاہیوں کی میدان جنگ میں کامیابی کو خصوصی طور پر ‘سکھوں’ کی فتح کے طور پر پیش کرنے کے لیے اوور ٹائم کام کیا ہے۔ تاہم، بھرتی کے نمونوں کے قریبی مطالعہ سے پتہ چلتا ہے کہ عظیم جنگ میں لڑنے والے فوجیوں کا بڑا حصہ مغربی پنجاب سے لایا گیا تھا، جو کہ جدید دور کے پاکستان کا حصہ ہے۔ بھارتی مصنفین کے بیانیے کے برعکس، پنجابی مسلمانوں نے بھرتی کرنے والوں کا سب سے بڑا گروپ بنایا (156,300)، اس کے بعد ہندو (63,900)۔

WWI میں سکھوں کی شرکت – تقریباً 62,000 – مسلمانوں کے مقابلے میں ہلکی پڑ گئی اور یہاں تک کہ صوبے کے ہندو رضاکاروں کی تعداد بھی کم ہو گئی۔ سب سے زیادہ رضاکاروں کی شرح چکوال، گوجر خان اور جہلم جیسے علاقوں میں ریکارڈ کی گئی۔ اکیلے راولپنڈی ڈویژن نے 120,000 فوجی فراہم کیے جو کہ برطانوی ہندوستان کے کسی بھی خطے میں سب سے زیادہ ہے۔ مغربی پنجاب سے سامراجی مسلح افواج میں بھرتی ہونے والے بہت سے آدمیوں کی وضاحت کا ایک حصہ معاشیات میں ہے۔ بنجر علاقوں میں بھرتی کی شرح سب سے زیادہ تھی، جہاں صرف زراعت ہی مستحکم آمدنی فراہم نہیں کرتی تھی۔ انگریزوں نے اس کو سمجھا اور گاؤں گاؤں مہم چلائی جس میں رضاکاروں کو جنگی خدمات کے بدلے میں نقد رقم اور زمین جیسی معاشی مراعات کا وعدہ کیا گیا۔ ثقافتی عوامل نے بھی کردار ادا کیا۔ پنجابی دیہاتوں میں وقار یا عزت کا تعلق طویل عرصے سے جنگی تجربے سے ہے۔ بہت سے بھرتی ہونے والوں کے لیے، جنگ نے انہیں وکٹوریہ کراس جیسے انتہائی مائشٹھیت بہادری کے ایوارڈز جیتنے کا موقع فراہم کیا جو گاؤں کی لوک داستانوں میں ان کے نام کو نقش کر دے گا۔

برصغیر کے مورخین روایتی طور پر تحریک آزادی میں پنجاب کے کردار پر بہت تنقید کرتے رہے ہیں اور انہوں نے پنجابیوں پر ہندوستان کے سامراجی استحصال میں ملوث ہونے کا الزام لگایا ہے۔ اگرچہ یہ نقطہ نظر کچھ قابلیت رکھتا ہے، دوسری جنگ عظیم میں بھرتی ہونے والے پنجابی کے تجربے نے کئی طریقوں سے ہندوستان میں تحریک آزادی کے لیے ایک اتپریرک کے طور پر کام کیا۔ پنجابی پہلی ہندوستانی کمیونٹی تھی جس نے بڑی تعداد میں مغرب کا سفر کیا اور اس کے واضح دوہرے معیار کا مشاہدہ کیا۔ برطانیہ اور فرانس کی سامراجی طاقتوں نے دعویٰ کیا کہ وہ آزادی کے لیے لڑ رہے ہیں، جب کہ انہوں نے کالونیوں کے اسی حق سے انکار کیا۔ WWI نے پنجاب اور ہندوستان دونوں کو قائل کیا کہ ‘سفید آدمی’ ناقابل تسخیر نہیں ہے۔ اگر پنجابی فوجی جرمن حملوں کی لہر کے بعد پیچھے کی لہر کو شکست دے سکتے ہیں تو ہندوستان بھی انگریزوں سے آزادی حاصل کر سکتا ہے۔

پہلی جنگ عظیم میں پنجاب کے تعاون کا اعتراف، خاص طور پر مسلمانوں کے، برطانیہ میں مقیم پاکستانیوں کو درپیش اسلامو فوبیا اور نسل پرستی کا مقابلہ کرنے میں بھی مدد ملے گی۔ برطانوی پاکستانی، جن میں زیادہ تر پنجابی ہیں، کو شک کی نگاہ سے دیکھا جاتا ہے اور یو کے آئی پی جیسی انتہائی دائیں بازو کی جماعتیں ان کی حب الوطنی پر سوالیہ نشان لگاتی ہیں۔ پاکستانی حکومت کی قیادت میں ایک مستقل سفارتی اور عوامی تعلقات کی مہم برطانوی شہریوں کو جنگ عظیم کی بھولی ہوئی تاریخ سے آگاہ کرنے میں اہم کردار ادا کر سکتی ہے۔ ملکی محاذ پر، پنجاب حکومت کو اس موضوع پر علمی تحقیق کی سرپرستی کرنی چاہیے، تاکہ آنے والی نسلوں کو تاریخی مطالعے کے لیے غیر ملکی ذرائع پر انحصار نہ کرنا پڑے۔

حوالہ