پھر سورج غروب ہونے کے بعد، جب آسمان سے گلابی روشنی ماند پڑ جاتی ہے اور جنگل میں آہستہ آہستہ سائے پھیلنے لگتے ہیں، تو وہ اپنے پرانے کھوکھلے درخت سے پھڑپھڑاتے اور آنکھیں جھپکاتے ہوئے باہر نکلتی ہے۔ اب اس کی پراسرار “ہُو-ہُو-ہُو-او-او” کی آواز سنسان جنگل میں گونجنے لگتی ہے، اور وہ ان کیڑوں، بھونروں، مینڈکوں اور چوہوں کی تلاش میں نکلتی ہے جنہیں وہ بڑے شوق سے کھاتی ہے۔
اب ایک خاص بڑی عمر کی الو تھی جو عمر بڑھنے کے ساتھ ساتھ بہت چڑچڑی اور مشکل پسند ہو گئی تھی، خاص طور پر اگر کوئی اس کے دن کے آرام میں خلل ڈالتا۔ ایک گرم سہ پہر، جب وہ اپنے پرانے بلوط کے درخت کے کھوکھلے میں اونگھ رہی تھی، قریب ہی ایک ٹڈا خوشی خوشی لیکن بہت کرخت آواز میں گانے لگا۔ پرانے درخت کے سوراخ سے، جو اس کے لیے دروازہ بھی تھا اور کھڑکی بھی، الو نے اپنا سر باہر نکالا۔
“یہاں سے چلے جاؤ، جناب!” اس نے ٹڈے سے کہا۔ “تمہیں تمیز نہیں ہے؟ کم از کم میری عمر کا لحاظ تو کرو اور مجھے سکون سے سونے دو!”
مگر ٹڈے نے گستاخی سے جواب دیا کہ اسے دھوپ میں بیٹھنے کا اتنا ہی حق ہے جتنا کہ الو کو اس پرانے بلوط کے درخت میں رہنے کا۔ پھر وہ پہلے سے بھی بلند آواز میں اور زیادہ کرخت لہجے میں گانے لگا۔
عقل مند پرانی الو اچھی طرح جانتی تھی کہ ٹڈے سے بحث کرنا بےکار ہے، یا کسی اور سے بھی، اس معاملے میں۔ اس کے علاوہ، دن کے وقت اس کی نظر اتنی تیز نہیں تھی کہ وہ ٹڈے کو اس کے بدتمیزی پر سزا دے پاتی۔ چنانچہ اس نے سخت کلامی چھوڑ کر بڑی نرمی سے اس سے بات کی۔
“اچھا جناب،” وہ بولی، “اگر مجھے جاگنا ہی ہے، تو میں تمہارا گانا سن کر لطف اندوز ہونے والی ہوں۔ اب جب میں نے غور کیا، تو یاد آیا کہ میرے پاس ایک زبردست مشروب ہے جو مجھے اولمپس سے بھیجا گیا تھا۔ سنا ہے کہ اپالو اسے پینے کے بعد دیوتاؤں کے لیے گاتا ہے۔ براہِ کرم اوپر آؤ اور میرے ساتھ اس لذیذ مشروب کا مزہ لو۔ مجھے یقین ہے کہ اسے پینے کے بعد تمہاری آواز اپالو کی طرح دلکش ہو جائے گی۔”
نادان ٹڈا الو کی خوشامد بھری باتوں میں آ گیا۔ وہ فوراً الو کی کھوہ کی طرف چھلانگ لگا کر پہنچا، مگر جیسے ہی وہ اتنا قریب آیا کہ پرانی الو اسے صاف دیکھ سکے، وہ جھپٹ کر اس پر قابض ہو گئی اور اسے کھا گئی۔
خوشامد حقیقی تعریف کا ثبوت نہیں ہوتی۔ خوشامد میں آ کر دشمن کے وار سے بے خبر مت رہو۔
